Gymnocalycium schickendantzii (F.A.C. Weber) Britton et Rose

Sous-genre : Muscosemineum

HUNT (New Cactus Lexicon – 2006) : G. schickendantzii
LODÉ (Taxonomy of the Cactaceae – 2015) : G. schickendantzii
CHARLES (Gymnocalycium in Habitat & Culture – 2008) : G. schickendantzii
TILL, AMERHAUSER & TILL (Gymnocalycium – 2008) : G. schickendantzii
Selon le tableau de Graham Evans publié par G. Charles dans The Cactus Explorer 21 (2018)

Gymnocalycium-schickendantzii (antherostele) KLA69C. Don Baebosa, Salta, Argentine. © Joël Lodé/cactus-aventures.com

Gymnocalycium schickendantzii est l’espèce du genre la plus largement répandue en Argentine. Son aire de répartition s’étire du sud de la province de Salta au sud de la province de San Luis. Elle pousse sur des sols très sableux, à l’ombre d’autres végétaux, entre 200 m et 1600 m d’altitude. Du fait de la grande diversité de ses habitats, cette espèce est très variable et présente des formes multiples. Les côtes sont séparées par des tubercules marqués et les fleurs blanches ou rose-pâles au péricarpe allongé apparaissent à distance du méristème, sur des aréoles anciennes, latéralement. Dans la nature, des sujets de 80 cm de haut ne sont pas rares.

Deux sous-espèces structurent l’espèce Gymnocalycium schickendantzii :

1 – Gymnocalycium schickendantzii ssp schickendantzii abritant les synonymes

Gymnocalycium michoga
Gymnocalycium schickendantzii ssp bergeri Neuhuber
Gymnocalycium schickendantzii ssp periferalium Neuhuber
Gymnocalycium schickendantzii v. pectinatum Neuhuber
Gymnocalycum pungens Fleischer
Au vu de son apparence, il convient vraisemblablement d’ajouter Gymnocalycium stuckertii

* Le taxon Gymnocalycium schickendantzii ssp bergeri publié en 2001 par Neuhuber concerne une population isolée qui occupe des forêts dans le nord de la distribution de la sous-espèce schickendantziiet à l’est de la sous-espèce delaetii. Cet habitat se situe à l’est de Rosario de la Frontera.
* Le taxon Gymnocalycium schickendantzii ssp periferalium publié en 2004 par Neuhuber décrit une petite variante produisant des fleurs à partir des aréoles situées en bas des côtes et provenant du nord-ouest de la Province de Cordoba.
* Le taxon Gymnocalycium schickendantzii v. pectinatum a été validé par Neuhuber alors qu’il avait été précédemment mentionné par Lambert. Je n’ai pas de détails sur ses caractéristiques morphologiques.
* Le taxon Gymnocalycium pungens correspond à une espèce décrite de manière invalide par Fleischer et commercialisée par Piltz sous la référence P 17 suivie par différentes lettres, chacune correspondant à une localité différente. Il s’agit d’une forme densément épineuse.

La distribution de cette sous-espèce est très large et correspond à la plus australe des espèces du sous-genre Muscosemineum. On la rencontre dans les Provinces de Salta au nord, San Luis au sud, Catamarca, La Rioja et San Juan. C’est aussi la plus communément rencontrée, au sein du genre, dans la nature. Elle est également remarquable dans le genre Gymnocalyciumpour avoir une prédilection pour les étendues sableuses, à l’écart des rochers et les talus humides et préférer l’ombre des arbustes qui doit favoriser la germination des graines.

2) – Gymnocalycium schickendantzii ssp delaetii (K. Schumann) Charles ayant pour synonyme :

Gymnocalycium delaetii
Gymnocalycium lumbrerasense
Gymnocalycium antherostele

La sous-espèce delaetiiest très proche morphologiquement parlant de la sous-espèce type et diffère simplement par un corps plus grand, applati et des côtes portant des sillons transversaux et des tubercules plus arrondis.
Sa répartition est plus restreinte que la sous-espèce schickendantziiet son aire est la plus septentrionale de l’espèce. On la rencontre au sud de la ville de Salta, poussant dans le bush en même temps que d’autres espèces de Gymnocalycium.

A noter que dans leur classification du Genre Gymnocalycium, H. Amerhauser et W. Till considèrent le taxon Gymnocalycium delaetii (K. Schumann) A.V.Fric comme un taxon valide.

Ce taxon a un niveau de ploïdie de 2n (Mario Wick in Schütziana 14(2023)3